20 世纪 70 年代，研究人员发现，在饮食中含有大量新鲜水果、蔬菜和全谷类的地区，某些疾病的发病率较低。因此，纤维对健康有益的想法应运而生。膳食纤维包括

• 不可消化或不溶性物质（麸皮、稻谷、植物纤维）和
• 由结肠中细菌（可溶性纤维）发酵的物质。

因此，需要吃水果、蔬菜和全谷类实物的一个重要原因是保持结肠健康。